初次梅毒感染后到发生麻痹性痴呆的潜伏期为10年~20年,平均潜伏期为6年~12年,也有个别病例长达20年以上。本病的主要病理变化在大脑实质,导致患者出现相应的精神症状;该病同时也可涉及神经系统其他部位,并引起躯体机能的衰退,最后导致麻痹以及日益加重的智能减退和个性变化。
典型症状
1、精神症状
(1)早期阶段:此期患者常呈现类似神经衰弱的症状,如头痛、头晕、睡眠障碍、记忆减退等,患者智能方面可出现减退的表现,理解、分析和判断能力也都发生障碍。情绪不稳,有时易兴奋、发怒,有时则低沉、抑郁。患者的脾气和兴趣与过去不同,但一般尚不明显。
(2)发展阶段:精神障碍日益明显,最主要的是个性及智能方面的改变。患者个性与之前大不相同,智能障碍逐渐加重,记忆力显著减退。可出现放荡不羁、表现轻浮、极端自私等一反过去常态的行为,以及妄想、情感脆弱、哭笑无常等症状。
(3)晚期阶段:主要表现有言语零星片断,含糊不清,不知所云。对家人不能辨认,情感淡漠,而本能活动则相对亢进,甚至出现意向倒错(意向倒错是指患者的意向活动与一般常情相违背,导致其行为无法为他人所理解,如自残、喝污水、吃肥皂等)。
2、躯体及神经系统症状和体征
(1)感觉异常:患者可出现头痛、头晕、感觉异常等,如病变涉及脊髓,下肢可出现射箭样的刺痛感。
(2)瞳孔变化:本病一个常见的早期症状,瞳孔变化一般以缩小多见,形状、边缘也不整齐。
(3)视力显著减退:病变累及视神经致使患者视力显著减退,除了累及视神经外,该病还可累及面神经、舌下神经等部位,导致患者出现面部表情呆板、伸舌障碍。
(4)言语和书写障碍:表现为吐字不清、语调缓慢、内容单调、写错字、字句遗漏等。
(5)震颤:表现为一种细微的纤维性颤动,多见于眼睑、口的周围、舌部和手指,有时可影响患者书写及行走。
(6)腱反射异常:一般以膝反射亢进为主,腱反射有时可减退或消失。卒中和痉挛性抽搐反复发作,以后麻痹和痴呆现象更为显著。膀胱及直肠括约肌的功能发生障碍,以致常有大小便潴留或失禁。
并发症
麻痹性痴呆由于肢体麻痹需长期卧床,如护理不当,患者可并发褥疮和坠积性肺炎。
在初期,神经衰弱经常表现出来,不易被发现。这可能会导致工作能力下降、思维变慢、警觉性降低或丧失以及羞耻感等。症状完全发展后,可能会有明显的个性和智力障碍、行为障碍,以及计算、理解、判断和记忆的明显恶化。大约一半的患者有各种各样的错觉,其中大部分是夸大的错觉。他们也可能有妄想,如谋杀、疑病症和邪恶。妄想具有明显的痴呆特征。
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